吾鄉近來貓類繁多，往先尚需出錢購買，現在則幾乎氾濫成災。凡物少時人多貴之，至於街巷之中隨處可見，則幾乎無人稀罕。於是吾鄉一些勇於探索的美食家們興起了一股食貓的熱潮，初時僅僅聚在一處，把自家養了十年的老貓燉了，不過一旦嘗試便一發不可收拾，一有機會就到處尋貓食之。
後來在宿舍談起此事時，某君一臉驚訝的說，“怎麼可能呢？貓肉是酸的！怎麼能吃呢？”我問他如何知道，是否吃過，依然一臉驚訝的說，“這還用得著試？人人都知道啊，貓肉是酸的，還用得著試麼？”那口氣簡直是聽到了世上最荒謬的事。
由此想起關於西紅柿的一則趣事，據史料記載，西紅柿是生長在南美洲秘魯國家森林裡的一種野生植物，原名“狼桃”。當地傳說狼桃有毒，吃了狼桃就會起疙瘩長瘤子。雖然它成熟時鮮紅欲滴，紅果配綠葉，十分美麗誘人。但正如色澤嬌豔的蘑菇有劇毒一樣，人們還是對它敬而遠之，未曾有人敢吃上一口，只是把它作為一種觀賞植物來對待。到了十六世紀，英國有位名叫俄羅達拉的公爵在南美洲旅遊，很喜歡番茄這種觀賞植物，於是如獲至寶一般將之帶回英國，作為愛情的禮物獻給了情人伊麗莎白女王以表達愛意，從此，“愛情果”、“情人果”之名就廣為流傳了。但人們都把番茄種在莊園裡，並作為像徵愛情的禮品贈送給愛人。過了一代又一代，仍沒有人敢吃番茄。到了十七世紀，有一位法國畫家曾多次描繪番茄，面對番茄這樣美麗可愛而“有毒”的漿果，實在抵擋不住它的誘惑，於是產生了親口嚐一嘗它是什麼味道的念頭，因此，他冒著生命危險吃了一個，覺得甜甜的、酸酸的、酸中又有甜。然後，他躺到床上等著死神的光臨。但一天過去了，他還躺在床上，鼓著眼睛對著天花板發楞。怎麼？他吃了一個像毒蘑一樣鮮紅的番茄居然沒死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那味道好極了的感覺，滿面春風地把“番茄無毒可以吃”的消息告訴了朋友們，他們都驚呆了。不久，番茄無毒的新聞震動了西方，並迅速傳遍了世界。從那以後，上億人均安心享受了這位“敢為天下先”的勇士冒死而帶來的口福。後來有人分析了西紅柿的成分，論證了它含有多種維生素，是營養極為豐富的食品，於是便把它從公園裡挪出來，移進了菜園。到了十八世紀，意大利廚師用西紅柿做成佳餚，色艷、味美，客人讚不絕口。番茄終於登上了餐桌。從此，番茄博得眾人之愛，被譽為紅色果、金蘋果、紅寶石、愛情果。
可見世人的成見是件很可怕的東西，能使人長久以來都不敢嘗試從別人口中聽得的“毒物”。謠言不知從何而起，但是說了千遍萬遍，諸人皆如此說也就成了客觀真理，普遍承認，毋庸置疑，乃至於從來沒人去試著嘗試一下。
不過諸般謠言，雖多有不可解之處，有些仔細思量之下，或許也有深意。譬如食貓，國人的飲食文化博大精深，幾乎沒有不敢吃的東西，某一物種被吃到滅絕也是常有的事，貓既能抓老鼠，是極有用的生物，假設被人列入食譜，恐怕不幾日也會淪為“珍稀動物”，難得一見，而老鼠則會氾濫成災。單純設一禁令，效果恐怕並不會很佳，人皆有獵奇意識，越是“珍稀”越是“保護”，往往越是趨之如騖，比如現在各地都有專門的野生動物菜館，專門以一些國家保護動物作為賣點，菜價還往往貴得離譜。比如像牙，明令禁止之下，反而推高了售價，越是珍稀，越是可貴，變成了人人皆想據而有之的奢侈品，爭相購買之下，卻反過來進一步助長了偷獵者的瘋狂行為，加速了大象的滅絕速度，陷入了越保護越稀少，越稀少售價越高，越售價高就越稀少的惡性循環。這樣看來，與其三令五申的設立禁令，倒不如花點力氣去宣傳“象牙能致癌”，“象牙是酸的”，“象牙有毒”之類的謠傳，性命相關，價值且低，自然沒人去招惹，或許可以起到保護的實效。
老子曰，“國之利器，不可示人”，有些事果真要曉之以玄遠的大義，反倒未必有人肯聽，畢竟許多人還只是關注於眼前和自身，太高太大的道理，只要不關乎其切身利益，不僅不會理解也懶得去了解，倒不如瞞著他，編出一些頗幼稚荒誕的謠言來。某地孕婦禁止吃牛肉，仔細詢問之下，也找不出到底的緣由，只是說這是歷代傳下來的規矩，後來聯想到另一種不吃牛肉以求長生贖罪的說法，約略找出點根由。農耕為主的中華之地，歷來有禁止屠牛的法令，古人云，“天子無故不殺牛”，牛是農耕的主要勞動力，設若放開大吃，必定影響到國計民生。不過既然歷代都不斷地頒布禁令，那麼自然歷代都有人破戒食牛，否則人人都不吃，何必要浪費時間精力去頒布什麼禁令。不過有了這若干的“謠言”輔助，牛這一勞苦功高的生物，終於沒淪為“珍稀動物”。可惜近來民智雖開，道德方面卻並沒有提高多少，知識近乎大爆炸似的普及，只是消除了某些頗有深意的“謠傳”，把那些本來遠離人們餐桌的“有害之物”，重新列入了菜單而已，“國之利器”示以匹夫便是災難。
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